El Pico Picapinos es un pájaro inconfundible. Es negro con parches y manchas blancas; el macho con tonos rojizos en la cabeza y ambos sexos con tonos rojos debajo de la cola. Durante el invierno, escoge una rama seca o un tronco hueco sin corteza y lo martillea vigorosamente con golpes rápidos y rítmicos, que hacen resonar la madera por todo el bosque. Pueden llegar a picotear 20 veces por minuto y 12.000 veces al día, gracias a la presencia de un hueso detrás de su pico y delante de su cerebro, que le permite el resorte, además tiene una lengua conectada con las fosas nasales que cubre su cerebro evitando, con ello, que el picoteo no le produzca ningún daño.