Los carboneros se distinguen por su vivo plumaje, en el que se mezcla amarillo, blanco, negro y verde oliva. Son pájaros muy activos. Durante el invierno pasan la mayor parte del día buscando comida, mientras que a principios de la primavera suelen emplear el tiempo en encontrar alguna cavidad para construir su nido. Son animales sociales y comparten su espacio vital con otros pájaros, como trepadores, agateadores, reyezuelos e incluso, a veces, el Pico Picapinos. Se suelen encontrar en huertos, jardines y bosques.