El petirrojo es un pájaro sociable, atrevido y curioso que acostumbra a salir del bosque y plantarse a mitad de un camino para ver quién llega a su territorio. Su canto es un gorgojeo melódico, parecido al del ruiseñor. Se alimenta principalmente de arañas, lombrices e insectos. En otoño e invierno, complementa su dieta con bayas, semillas y frutos. Está relativamente acostumbrado a la presencia de seres humanos y suele acercarse en busca de algún alimento que pudiera ser traído a la superficie. Los machos tienen un comportamiento territorial bastante agresivo. Elige una gran variedad de sitios para anidar, todo sitio que tenga alguna depresión o un agujero puede ser considerado para hacer su nido.