Este verano de 2026 está pegando con una fuerza tremenda y todos sabemos perfectamente que bajo un árbol se está «más fresquito». Pero una cosa es sentirlo y otra muy diferente es aportar datos objetivos.

Por eso, este pasado 10 de julio de 2026, entre las 12 h y las 14 h , hicimos un estudio de temperaturas en el terreno de los Sotos Históricos de Aranjuez, gestionados por el IMIDRA, equipados con un termómetro infrarrojo y siguiendo una metodología estricta, se midió la realidad cara a cara.

Recordemos que los Sotos Históricos de Aranjuez está compuesto por casi 13.000 árboles inventariados y 800 hectáreas de superficie, y es un entorno declarado Paisaje Cultural por la UNESCO.

En concreto, el estudio analizó la calle Juan Prados—un paseo custodiado por impresionantes plátanos de sombra de gran porte— midiendo las temperaturas exactas del asfalto y la hierba seca, tanto a pleno sol como bajo la densa sombra de las copas.

Los resultados obtenidos fueron, sencillamente, increíbles:

Las mediciones reales en la Calle Juan Prados

Como puedes ver en el registro de este estudio, la diferencia térmica es abismal.

El Asfalto

• A pleno sol: Registró unos sofocantes 55,4 °C.
• Bajo la sombra del árbol: Bajó a 35,6 °C.
• ¿La diferencia? Casi 20 °C (19,8 °C) de alivio directo sobre el pavimento.

La hierba seca (¡el dato más impresionante!)

• A pleno sol: Se convirtió en un auténtico horno alcanzando los 65,4 °C (una temperatura peligrosísima que explica por qué es tan fácil que se originen incendios en verano).
• Bajo la sombra del árbol: Se mantuvo a unos tolerables 36,2 °C.
• ¿La diferencia? ¡Un impresionante margen de 29,2 °C de diferencia gracias al escudo protector de las hojas!

El valor de la evidencia

Todos intuimos que la sombra es fresca, pero respaldarlo con datos y mediciones físicas reales cambia por completo las reglas del juego. Cuantificar esta diferencia con precisión nos permite transformar una simple opinión en una prueba irrefutable: los árboles no son un mero adorno estético en nuestras ciudades, sino la infraestructura climática más potente, barata y eficiente que tenemos para sobrevivir a olas de calor cada vez más extremas.

Dar a conocer esta información científica es vital. Compartir estos datos sirve para que los ciudadanos entendamos el peligro real del asfalto expuesto (y protejamos a nuestras mascotas y niños), pero sobre todo, sirve para exigir con datos en la mano que los planificadores urbanos prioricen la infraestructura verde sobre la gris.

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Quienes caminan por los Sotos Históricos de Aranjuez descubren un paisaje que despierta admiración inmediata. El camino se despliega flanqueado por árboles de una escala monumental, cuyas copas se entrelazan para ofrecer una sombra continua y protectora a lo largo de un territorio de 800 hectáreas.

Esta arquitectura vegetal no solo acompaña el recorrido de forma ornamental, sino que transforma por completo la percepción del entorno, envolviendo al visitante en una atmósfera de grandeza, frescor y madurez forestal única. Sin embargo, detrás de esa paz sensorial se esconde su verdadero secreto: esa sombra y ese aire puro son la manifestación visible de los servicios ecosistémicos que este motor vivo genera en silencio. En esta publicación, desvelamos la cuantificación técnica de estos beneficios.

El origen de este entorno arbolado histórico estuvo ligado, entre los siglos XVI y XVIII, a la representación visual y al uso recreativo de la Corona. Su conservación a lo largo del tiempo ha dependido de sucesivas formas de gestión, mantenimiento y protección institucional, un esfuerzo reconocido en 2001 con su declaración como Paisaje Cultural de la Humanidad por la UNESCO, dentro de un marco de tutela patrimonial y urbanística del conjunto.

Sin embargo, más allá de su valor patrimonial y contemplativo, este espacio cumple una función ambiental relevante con incidencia en la salud pública. El IMIDRA (Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Agrario), organismo dependiente de la Comunidad de Madrid que gestiona este patrimonio, junto con nuestra empresa SDL, ha llevado a cabo el inventario del arbolado y la estimación de sus servicios ecosistémicos (beneficios que aportan a los ciudadanos) de los casi 13.000 ejemplares arbóreos que inyectan salud y calidad de vida al territorio. La especie más representativa es el Platanus × hispanica, con más de 6.000 ejemplares, seguido de olmos, tilos, fresnos y álamos.

Infraestructura verde en acción: los datos clave

Los valores registrados apuntan a una masa arbórea de gran desarrollo estructural, con copas extensas, elevado volumen de hojas y una biomasa acumulada significativa. El conjunto incluye ejemplares de distintas edades y estados de desarrollo, desde individuos jóvenes hasta árboles maduros y senescentes, lo que contribuye de forma diversa a la provisión de 5 servicios ecosistémicos o beneficios clave:

Regulación hídrica y reservas de carbono

Ingeniería hidráulica natural – Escurrimiento evitado: 3.109 m³/año
Los sotos evitan la escorrentía de más de 3.100 m3 de agua al año, esto implica una arquitectura vegetal con una capacidad de interceptación importante. Este resultado sugiere una combinación favorable de cobertura arbórea, interceptación de lluvia y funcionamiento del suelo, factores relevantes en la regulación hidrológica local.

Producción de Oxígeno a gran escala: 633.800 kg
Generar más de 633.800 kilos de oxígeno es el reflejo directo de una actividad fotosintética masiva. Esta elevadísima eficiencia fisiológica se debe a la densidad del volumen foliar del conjunto, que oxigena de manera constante la atmósfera del territorio.

Reserva de carbono almacenado: 7.312.000 kg:
Custodiar más de 7,3 millones de kilogramos de carbono es un logro estructural que no se improvisa. Esta cifra se alcanza en masas forestales que han acumulado biomasa durante décadas: árboles de gran porte, troncos gruesos y copas inmensas que actúan como un almacén permanente y consolidado.

Qué revelan estos datos para el futuro de Aranjuez

Los criterios culturales y estéticos del pasado sembraron lo que hoy se ha convertido en un activo ambiental muy potente de la región.

Nota técnica: la interpretación de estos resultados considera las especificaciones y limitaciones inherentes a la metodología empleada por la plataforma i-Tree Eco.

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El problema: un laurel que levantaba el pavimento y enfrentaba a los vecinos

El propietario de un enorme laurel, se encuentra desesperado y contacta con nosotros ya que el árbol estaba levantando el pavimento de la zona común de paso de la comunidad y tenía problemas con los vecinos que se estaban quejando. A su vez, el árbol llevaba años sin ningún tipo de mantenimiento y presentaba abundantes rebrotes de raíz que colonizaban gran parte del espacio. Por todo ello, el propietario se estaba planteando cortar el árbol.

Diagnóstico: los beneficios del árbol frente a la tentación de talarlo

Cuando acudimos pudimos comprobar que el laurel era un árbol muy hermoso, de considerables dimensiones con un enorme tronco y abundantes rebrotes. Se encontraba vegetando en un pequeño espacio rodeado perimetralmente con una valla y con césped artificial. Lo primero que hicimos fue felicitar al propietario por el impresionante árbol que tenía en su propiedad y proporcionarle información de todos los beneficios que le aportaba su presencia en el jardín: belleza, sombra, privacidad y espacio de tranquilidad, olor exquisito y fuente de biodiversidad. La verdad es que el propietario era una persona sensible que se quedó impresionado por todos estos aspectos que desconocía de los árboles y se mostró abierto a nuevas propuestas.

Le propusimos mejorar la copa mediante una poda de rebrotes y poda de formación y una mejora del sistema radicular para evitar su propagación superficial mediante la apertura del alcorque y la mejora del sustrato y aporte de riego en profundidad.  El riego, así como una exploración del pavimento para estudiar como arreglar el problema de levantamiento. Le pasamos presupuesto y nos pusimos a ello.

La solución: eliminar solo las raíces superficiales sin dañar el árbol

La exploración del sistema radicular nos confirmó que la mayoría de las raíces que levantaban el pavimento correspondían a raíces muy superficiales procedentes de rebrotes de cepa, con lo que su eliminación no comprometía el crecimiento y desarrollo del árbol. Procedimos a su corte y propusimos el levantamiento del pavimento en la zona afectada, la eliminación de cemento y la sustitución por tierra de albero que constituye un material drenante y con mayor capacidad de difusión para el sistema radicular. También propusimos el cambio de todo el pavimento a un pavimento más drenante pero eso suponía un coste mucho mayor y un cambio muy radical en el espacio.

Resultado: un espacio recuperado y un árbol conservado

Tras el trabajo realizado se puede observar que el espacio y el árbol han mejorado considerablemente.

Sólo nos queda dar las gracias al propietario por su sensibilidad y por habernos permitido la mejora del laurel y haber confiado en nosotros.

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Los beneficios que proporciona en arbolado en las ciudades, también llamados servicios ecosistémicos del arbolado son abundantes pero, en algunos aspectos, desconocidos por la población en general.

SDL realiza inventarios de servicios ecosistémicos, talleres y jornadas de valoración del arbolado que ayudan a una mayor sensibilización y a una mejor gestión de las ciudades desde el punto de vista de la salud y de la resiliencia frente al cambio climático. Aquí os presentamos algunos casos de estudio.

El clima urbano y el fenómeno de la isla de calor

Las ciudades son ecosistemas artificiales creados por el ser humano que han alterado de modo radical el territorio y cambiado la forma en que funcionan los procesos naturales. A nivel climático este efecto es mucho más patente.

Se reconoce ya un clima urbano que funciona de forma diferente al clima normal, generado por la combinación de un conjunto de factores —entre ellos las superficies artificiales de bajo albedo, la morfología urbana y el calor generado por el ser humano con el transporte, aire acondicionado, calefacciones…—, que conjuntamente operan para incrementar la temperatura en el interior de la ciudad frente a su entorno (Oke, 1982).

En los núcleos urbanos las temperaturas son más elevadas que en las zonas periféricas: es un fenómeno conocido como isla de calor urbana (ICU). Se debe a la expansión de las ciudades y a la progresiva sustitución de especies vegetales y zonas verdes por espacios asfaltados u hormigonados, materiales que absorben y retienen mucho más calor que los terrenos naturales. Además, la concentración de edificios dificulta el flujo de viento, impidiendo la disipación de calor.

Las diferencias son más acusadas durante las noches, ya que mientras la temperatura disminuye en zonas rurales con la puesta de sol, en las zonas urbanas las edificaciones y pavimentos empiezan a liberar gran parte del calor acumulado durante el día.

El efecto de isla de calor urbana (EICU) tiene además implicaciones en las condiciones térmicas en el interior de los edificios. Estudios desarrollados en el entorno mediterráneo demuestran que, en verano, existen necesidades adicionales de refrigeración en los lugares donde se hace sentir este efecto (Giannaros & Melas, 2012; Zinzi, Carnielo, & Mattoni, 2018).

Los árboles como reductores de la temperatura urbana

Los árboles son unos grandes aliados para mitigar este fenómeno, ya que presentan una serie de características que influyen en la disminución del EICU y mejoran el confort climático, al estar compuestos por un 60% de agua. Un árbol de 6 m de altura y 40 cm de diámetro puede llegar a tener 452 litros de agua en su interior y, debido a los procesos de transpiración, puede devolver gran parte de esa agua a la atmósfera en forma de vapor. Además, los árboles urbanos son auténticos refrigeradores naturales, ya que presentan una relación entre temperatura y calor específico más positiva que las demás superficies presentes en las ciudades (Tabla 1).

Impacto en la salud: mortalidad asociada a las islas de calor

Según los últimos estudios realizados en 93 ciudades, más del 4% de la mortalidad en las ciudades europeas es atribuible a las islas de calor, siendo España una de las seis con peor situación. Se estima que hasta un 35% de las muertes por isla de calor podrían evitarse si los árboles cubrieran el 30% del espacio urbano.

Estudio de caso: medición de temperaturas en un municipio de Madrid

En estudios realizados por nuestra empresa en diferentes zonas de España hemos encontrado diferencias considerables entre superficies con sombra de arbolado y sin sombra. Se presenta un estudio cuyo objetivo es evaluar la influencia del arbolado sobre la temperatura que alcanzan las diferentes superficies localizadas en unas calles de un municipio de la Comunidad de Madrid. Para ello se llevaron a cabo varias mediciones con un termómetro digital de infrarrojos en distintas zonas del vial, el 2 de julio de 2022 a las 15:45 de la tarde, por ser el momento del día con mayor variación térmica.

En la siguiente tabla (Tabla 2) se muestran las mediciones tomadas sobre las distintas superficies a lo largo de una calle.

Se puede observar que se registraron diferencias de temperatura de entre 12 y 21ºC en aceras y calzadas, y de 23ºC en coches, con respecto a las zonas sombreadas por pino piñonero (Pinus pinea) (Tabla 2).

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El intento por rodear a nuestros árboles de un entorno «estético», como un jardín con césped impecable, se convierte en el inicio de una crisis invisible bajo tierra.

El sistema radicular de los árboles se desarrolla de forma superficial cuando el agua está siempre en superficie

Hoy os traemos un caso que ilustra este problema.

Caso 1: cedro centenario en jardín

Se trataba de un cedro (Cedrus deodara) con más de 90 años, más de 25 metros de altura y catalogado como árbol singular, que ha sido durante décadas un referente vegetal del casco histórico de la zona. Su porte, su edad y su presencia lo convertían en un símbolo vivo del lugar.

Durante años, el cedro convivió con sabinas rastreras que crecían a su alrededor. Ambas especies habían desarrollado raíces entrelazadas, compartiendo espacio y humedad en las capas superficiales del suelo. Se puede apreciar en la imagen 1 que en el año 2016 era un árbol vigoroso. Sin embargo, en el verano de 2022 algo empezó a cambiar. Su copa, antes densa y vigorosa, comenzó a perder follaje a un ritmo inesperado. Lo que parecía un episodio puntual se transformó en un proceso de desecación total.

¿Qué había ocurrido para que un árbol tan consolidado entrara en declive tan rápido?

La propiedad nos solicitó un informe técnico para investigar las causas del problema. Tras el seguimiento de las acciones realizadas un año antes, se comprobó que se había aplicado un tratamiento compuesto por Fosbel, Trianum y MasRaiz. La evolución fue desfavorable hasta alcanzar una desecación prácticamente total en abril de 2023 (ver imagen). Al momento de la visita técnica de nuestro equipo, el cedro contaba con un estado fitosanitario muy comprometido, con vitalidad y vigor reducidos. A pesar de ello, se detectaron algunos brotes nuevos en los extremos de algunas ramas, situadas más al norte.

Se realizó el despliegue de varios estudios, entre ellos dos tomografías: una en la base, que no detectó defectos, pudriciones o anomalías en la sección correspondiente al tronco. Sin embargo, la tomografía de raíces demostró un desarrollo longitudinal muy limitado, pues no se detectaron raíces vivas más allá de los 3 metros de longitud. Teniendo en cuenta el tamaño y la edad del ejemplar, la longitud de las raíces debería ser muy superior, situándose en torno a los 7-8 metros. Además, la densidad de raíces era muy reducida: se encontraban enterradas o demasiado profundas, evidenciando la falta de raíces superficiales

Un entorno que se transforma

El nuevo césped trajo consigo un riego superficial y frecuente, diseñado para mantener una pradera verde y uniforme. Sin embargo, este tipo de riego tiene un efecto directo sobre los árboles maduros: el agua se queda en la superficie, el césped la absorbe rápidamente, la infiltración en profundidad disminuye y las raíces del árbol se ven obligadas a permanecer en las capas más superficiales.

En este caso, el cedro ya dependía de esas raíces superficiales desde hacía años. Cuando las perdió debido al cambio de su entorno, su capacidad de absorber agua quedó gravemente comprometida y el riego del césped no pudo compensarlo: era abundante para la pradera, pero insuficiente para un árbol de gran porte que necesita riegos profundos y espaciados.

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En los últimos años se ha generalizado el uso del césped en los parques y jardines. Los esfuerzos por tener y mantener en condiciones óptimas el césped en el clima mediterráneo ha ocasionado que los árboles sufran una falta de cuidados adecuados a su tamaño y estructura. Más teniendo en cuenta que el césped suele estar formado por un conjunto de plantas con un sistema radicular escaso y poco profundo que necesita continuamente de hidratación, mientras que los árboles presentan un sistema radicular más profundo y extenso.

Esta problemática entre árboles y césped surge porque son dos sistemas de consumo de agua totalmente diferentes. El césped necesita mucha agua a nivel superficial todos los días, mientras que el árbol necesita riegos abundantes que cubran el perfil del suelo pocas veces (solo en época de sequía y una vez cada 10-15 días, dependiendo del tamaño del árbol). Pero, ¿qué ocurre cuando solo se riega el césped y no los árboles?

El sistema radicular de los árboles se desarrolla de forma superficial cuando el agua está siempre en superficie

Regar continuamente el césped sin hacer caso a los árboles genera que los ejemplares arbóreos de la pradera desarrollen sistemas radiculares cada vez más superficiales, abocando al árbol a un estado de continua dependencia de los escasos litros de agua que puede «mendigar» del césped.

En casos de árboles inclinados, con años en esta situación desfavorable y con un tamaño considerable, el riesgo de caída es muy alto, ya que las raíces superficiales no son capaces de sujetar el árbol cuando se producen vientos o tormentas fuertes.

Qué hacer cuando tenemos árboles en praderas de césped

Lo conveniente es realizar los siguientes pasos:

1. Quitar el césped de alrededor del árbol en una superficie similar a la proyección de la copa.
2. Aportar mulch en esa superficie (8 cm de espesor) para mejorar el suelo y reducir la pérdida de agua por evaporación.
3. Regar al árbol bien de forma manual con manguera, bien de forma automática con tuberías en profundidad, con riegos poco frecuentes (como mucho una vez a la semana en primaveras secas y en época estival) pero abundantes. En cualquier caso, la periodicidad y cantidad de riego debe ser evaluada por un profesional en función del tamaño del árbol, su estado y el tipo de especie.

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En los años 70-80 se plantaron muchos pinos, en su mayor parte piñoneros, en muchas ciudades y pueblos de nuestra geografía. La mayoría procedían de viveros en los que se cultivaba en bolsa de plástico. Este tipo de contenedor, sin costillas ni ángulos, genera un sistema radicular deformado por el crecimiento circular de las raíces que se mantiene a lo largo de los años (Referencia: Domínguez Lerena, S. 2016. Deformaciones producidas por el cultivo en envase de plantas de Pinus halepensis y Pinus pinea después de cinco años en campo. Revista FORESTA Nº65).

En algunos casos, estas deformaciones, años después pueden llegar a producir la falta de anclaje adecuado a la planta y generar puntos de rotura en el propio cepellón, produciendo la caída súbita de grandes pinos, generalmente aislados y con una gran copa.

Cómo se manifiesta el reviramiento de raíces años después

Un defecto oculto: cómo detectar el reviramiento de raíces

El problema es que este importante defecto no da síntomas claros en el exterior y para poder detectarlo es preciso utilizar técnicas de análisis del sistema radicular concretas y costosas.

Para poder llevar a cabo el análisis de raíces se lleva a cabo un estudio visual, con desenterramiento de parte de la zona del cuello de la raíz bien manualmente, bien mediante sistema de aire comprimido (Air-Spade), también se puede estudiar el desarrollo del sistema radicular superficial mediante un tomógrafo sónico añadiendo una lanza para la medición de raíces.

El papel de los vientos dominantes en el riesgo de caída

Es muy importante, tanto el estudio de vientos dominantes y la frecuencia histórica de los mismos, como los vientos y su incidencia a nivel local, teniendo en cuenta la altura de los edificios o zonas de protección en cada uno de los puntos críticos del árbol. Así mismo, hay que considerar si el árbol se encuentra aislado o agrupados en bosquete y se protegen unos a otros formando todas sus copas una estructura conjunta frente al viento. Si el árbol se encuentra protegido frente al viento, el efecto vela desaparece y la probabilidad de caída es mínima.

Evidencias visuales y análisis con sensores de raíces

Los gráficos sacados del sensor de raíces pueden corroborar algunos datos recogidos con el examen visual o desenterramiento de raíces, como las señales débiles que se muestran en cada una de las raíces testadas, con escasas conexiones con los demás sensores, o bien las zonas con peor estado de la madera (color rojo) de las raíces de las zonas en donde se han detectado grietas.

Intervención: cuándo cortar una raíz revirada

En el caso de que se detecten raíces reviradas alrededor del tronco del árbol, bien mediante excavación manual, bien mediante aire a presión se puede valorar el corte de aquellas que rodeen al tronco más allá de los 180º ya que estás son las que pueden considerarse más peligrosas para la estabilidad presente o futura del árbol.

Recomendación final

Nuestra experiencia nos obliga a recomendar la evaluación de los pinos que se tienen en parques, jardines, colegios y zonas de paso, sobre todo en aquellas que exista afluencia de personas o elementos valiosos que se desea preservar para evitar males mayores a futuro.

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Los beneficios que proporciona el arbolado en las ciudades, también llamados servicios ecosistémicos del arbolado, son abundantes pero, en algunos aspectos, desconocidos por la población en general.

SDL realiza inventarios de servicios ecosistémicos, talleres y jornadas de valoración del arbolado que ayudan a una mayor sensibilización y a una mejor gestión de las ciudades desde el punto de vista de la salud y de la resiliencia frente al cambio climático. Aquí os presentamos algunos casos de estudio.

Caso 1: ¿qué es mejor para las ciudades, árboles grandes o pequeños?

Se realizó un inventario de arbolado urbano en una urbanización del Ayuntamiento de Villalbilla (Madrid), contabilizando un total de 2.500 árboles. En el inventario, además de los parámetros de ubicación, especie, tamaño, estado estructural y sanitario y del entorno, se tomaron datos específicos para medir los beneficios ambientales: eliminación de contaminantes, almacenamiento y secuestro de carbono, y producción de oxígeno, según metodología del software i-Tree Eco (para más información: Domínguez-Lerena, S., Manzano Rodríguez, A. y Aguilar Parra, V. Estudio y valoración de los servicios ecosistémicos del arbolado urbano de la urbanización Zulema-Villalbilla, Comunidad de Madrid. Actas del 48 Congreso de Parques y Jardines Públicos PARJAP, Zaragoza 2022).

Influencia de la especie en la generación de beneficios ambientales

Con el objetivo de evaluar la influencia del tamaño de la copa (área foliar) en la producción de servicios ambientales, teniendo en cuenta las especies más representativas del territorio estudiado, se realizó la siguiente tabla (Tabla 1).

Se observa, de manera evidente, que las especies con un área foliar superior generan los valores más elevados para cada uno de los parámetros, mientras que las especies con menor área foliar obtienen generalmente resultados inferiores.

Ligustrum sp. y Robinia pseudoacacia son las especies con menor área foliar de media, siendo a su vez las que peores resultados muestran para prácticamente el total de los servicios analizados. Por otra parte, especies como los pinos, olmos o arizónicas presentan mayor área foliar, obteniendo datos muy superiores para cada uno de los servicios propuestos.

Cabe destacar también especies como el plátano o el cedro que, para valores de área foliar intermedios, muestran buenos resultados principalmente en la fijación de contaminantes. Este hecho pone de manifiesto la importancia de emplear ejemplares adaptados a la contaminación, como el plátano, que favorece la presencia de pies sanos y mejora los servicios ofrecidos. Además, es interesante la presencia equilibrada de árboles siempre verdes (cedros, cipreses, pinos) y caducifolios (olmos, melias), pues aseguran una producción más estable durante todo el año.

Comparativa de dimensiones y servicios ecosistémicos

Para valorar la influencia del tamaño del árbol en los beneficios ambientales que produce, se seleccionaron 4 árboles del inventario —2 olmos y 2 cipreses— con tamaños diferentes, para comparar los servicios proporcionados por un ejemplar de dimensiones reducidas frente a otro de mayor tamaño. Se escogieron ejemplares con condiciones de salud altas y sin estar terciados, para conseguir una comparación lo más real y precisa posible.

Como se observa en la tabla, los ejemplares con el triple de tamaño multiplican considerablemente los servicios ecosistémicos: por 12 la eliminación de contaminantes en el caso del olmo, y por 31 en el del ciprés. El almacenamiento de carbono llega a ser 11 veces mayor en ambas especies, mientras que la producción de O2 y el secuestro de carbono se multiplican por 4 en el olmo y por 2 en el ciprés. Esta comparativa deja de manifiesto el incremento de beneficios a medida que aumentan las dimensiones del árbol, destacando especialmente la influencia del área foliar:

• Un aumento del área foliar genera un incremento similar en la fijación de partículas contaminantes, ya que estas se eliminan a través de las hojas — resultado constante en ambas especies pese a sus características muy diferentes.
• De forma similar ocurre con el carbono almacenado: el aumento del tamaño de copa y tronco permite una mayor capacidad de retención en los tejidos del árbol.
• En el resto de parámetros (producción de oxígeno y secuestro de carbono) el incremento es más reducido, aunque como mínimo se duplican los beneficios con el crecimiento de los individuos.

CASO 2

Si quieres ver otro caso de estudio sobre servicios ecosistémicos, consulta

¿Cuántos beneficios nos dan los árboles? El arbolado como reductor de temperatura."

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La estructura de suelo ideal se compone de un 50% de terreno, 25% de espacio con agua y 25% de espacio con aire. El pisoteo continuo alrededor de un árbol produce compactación del suelo y modifica estas proporciones ideales, produciendo un perjuicio severo en los ejemplares más longevos. Las raíces necesitan agua y oxígeno para poder desarrollarse, en concreto para poder llevar a cabo los procesos metabólicos y de respiración celular. La disminución de la porosidad del suelo produce una baja capacidad de aireación y oxigenación del mismo, lo que implica una disminución de la actividad de las raíces y, consecuentemente, un menor crecimiento de estas, un menor volumen de suelo explorado y una menor absorción de agua y nutrientes.

El cierre de alcorques o el apilamiento de material en la zona radicular, así como el pisoteo continuado y reiterado de personas en la base del árbol, pueden constituir un problema muy grave para los árboles a medio y largo plazo. Os contamos algunos casos.

Caso 1: encina centenaria en jardín

Se trataba de una encina perteneciente a un antiguo encinar natural que fue incluida en un jardín particular, dentro de un proceso de urbanización. En el momento en que acudimos a la llamada del propietario, la encina se encontraba con un 70-80% de defoliación, con ramillas terminales secas.

El seguimiento

Tras el seguimiento de las acciones realizadas anteriormente, 6 años atrás (tapiado completo del alcorque y zona aledaña del tronco), se determina que la encina ha sufrido la muerte de parte de su sistema radical por compactación del suelo. Se observan restos de carpóforos de seta en el cuello de la raíz en posición N-NO que no se pueden identificar en ese momento por haberse eliminado. En el momento de la visita, el alcorque se había abierto recientemente y se había aportado a su superficie corteza de pino, por consejo de una empresa de jardinería.

Acciones a realizar

Debido al estado crítico del ejemplar, se propone la realización de una serie de acciones a la desesperada que pretenden la recuperación del sistema de raíces de la encina, entre ellas:

• Eliminación de la corteza existente en el alcorque abierto recientemente.
• Aporte de productos de mejora del suelo, ricos en ácidos húmicos, que favorezcan la rizogénesis.
• Aporte de mulching protector consistente en materia vegetal triturada.
• Aporte de tratamiento de inyecciones de endoterapia (INJECT XILEMAX).
• Aporte de un protector, fortificante y bioestimulante que ayude al árbol frente a enfermedades fúngicas, por todo el cuello de la raíz y alrededores.

Los datos hablan

Tras todos los tratamientos realizados, la encina no presenta ningún cambio desde la última visita, en donde se observó una abundante fructificación del hongo en el cuello de la raíz, identificado como Meripilus giganteus, hongo xilófago que coloniza raíces muertas, viejas o lesionadas, afectando a la mitad inferior de las raíces. El diagnóstico y tratamiento para conseguir disminuir la infección de este hongo es intentar regenerar, poco a poco, el sistema radical superficial de la encina para ir mejorando el estado de la copa. La encina se encuentra en una situación muy crítica, con escaso follaje y parte de su sistema de raíces muerto o afectado por el hongo.

Se le realiza una tomografía en el cuello de la raíz y se comprueba que el hongo no ha afectado al tronco, estando su madera interior en buen estado. Tan solo se observan inicios de cierto decaimiento en la madera en la zona interior.

Foto 6 y 7. Grado de defoliación de la encina y ramillos sin crecimiento (octubre 2020)

El desenlace: la encina no sobrevivió

Desgraciadamente, tras varios meses de esfuerzo y trabajo realizado, la encina terminó secándose completamente. Llegamos tarde para poder ayudarla. Los 6 años que estuvo con el alcorque cerrado fueron determinantes y produjeron un grave perjuicio en su sistema radicular.

Qué nos enseña este caso

Este caso nos enseña la importancia que tiene para un árbol el sustrato y el oxígeno en el mismo. Por ello, nunca debemos cerrar los alcorques a los árboles ni compactar el entorno debajo de su copa.

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Las plantas epifitas o trepadoras necesitan un soporte para poder crecer y, a menudo, utilizan los árboles situados en zonas boscosas o en jardines antiguos para su desarrollo. Una de las especies más comunes es la hiedra. Esta planta adquiere un vigoroso crecimiento en unos pocos años y, si no se controla, se convierte en un problema para el propietario. Como veremos en los casos siguientes, una hiedra descontrolada y con mucho tiempo creciendo en los árboles se puede convertir en un elemento de riesgo importante.

Caso 1: chopo en Valdilecha (Madrid)

Antecedentes: la caída del chopo

En este caso analizamos un caso de caída de arbolado, dentro del estudio de riesgo de arbolado, solicitado por un cliente que deseaba analizar las causas de la caída de un chopo de grandes dimensiones que se situaba en la parcela de su propiedad, así como el análisis y estudio de los demás chopos en pie.

La caída del chopo tuvo lugar el día 19 de octubre de 2023. Se trataba de un chopo de considerable tamaño y copa como se puede observar en las fotos adjuntas (Imagen 1).

Análisis del sistema radicular y del tronco

De las manifestaciones de los propietarios, observación del tocón, tronco y del sistema radicular se deduce lo siguiente:

• No se observan problemas de pudrición del sistema radicular que justifiquen la caída del ejemplar.
• Se observa que es un árbol sin pudriciones en el tronco.

- No se observa problemas de pudrición del sistema radicular que justifique la caída del ejemplar.

El papel de la hiedra en la caída del árbol

• Existía una excesiva colonización de hiedra alrededor de su estructura, con una invasión de más del 70% de su copa, lo que le ha impedido generar ramas y madera de reacción en gran parte de su estructura.
• Excesivo peso en la copa por la colonización de la hiedra, sin capacidad reactiva frente al viento.

De todo ello, parece deducirse que el árbol ha sido abatido por el vientos procedentes del NW superiores a la media de la zona, debido a la falta de protección en esa zona y al excesivo peso de la copa motivado por la colonización de la hiedra. Para mayor seguridad y comprobación se analizaron las condiciones meteorológicas ocurridas durante el día de la caída en el pueblo de Valdilecha (20 de octubre), obteniendo los siguientes resultados:

Análisis meteorológico: viento y precipitación

Tal como se observa en el gráfico anterior, durante el periodo del día 19 de octubre se produjo una precipitación muy abundante acompañada de rachas de vientos entorno a los 40-45 km/h focalizadas en la orientación oeste (W).

Este análisis permite comprobar un cambio significativo en la dirección del viento a lo largo del mes de octubre:

- Durante la primera quincena los vientos son débiles y se encuentran dispersos en su dirección, no existiendo una dirección dominante.

- Por otra parte, a partir del día 17 de octubre, se observa un incremento de la velocidad del viento y la focalización del mismo sobre la orientación oeste (W)

El aumento en la velocidad del viento, la orientación de los mismos y la intensa precipitación ocurrida durante el día 19 y 20 de octubre, somete al arbolado a mayores esfuerzos mecánicos.

Conclusión: la importancia de controlar la hiedra

En el caso del chopo caído, el peso de la copa, incrementado por la hiedra,  la descompensación hacia el oeste y un sistema radical débil, sumado a la presión derivada de las condiciones meteorológicas provocó la caída del individuo.

Por tanto, si tienes árboles colonizados por hiedra te recomendamos que la elimines en toda  la estructura del árbol.

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